강신철 국방부 장관, 취임 후 처음 캠프 험프리스 방문해 지뢰 폭발 사고 논의

강신철 국방부 장관이 10월 2일 취임 후 처음으로 평택 캠프 험프리스를 방문했습니다. 강 장관은 제이비어 브런슨 한미연합사령관과 9월 21일 서부전선 비무장지대(DMZ)에서 발생한 북한군 지뢰 폭발 사고를 논의했습니다.

강 장관은 9월 22일 제52대 국방부 장관으로 취임했습니다. 이번 방문에서 환영 의장행사에 참석해 한미 장병들을 격려했습니다. 강 장관은 엄중한 한반도 환경 속에서 '함께 싸우겠다는 의지의 중요성'을 강조하고, 한 치의 빈틈도 없는 대비태세 확립을 당부했습니다. 브런슨 사령관(유엔군사령관 겸 주한미군·연합사 사령관)과는 지뢰 폭발 사고 후속 대응 방안을 논의했습니다.

연합뉴스에 따르면 강 장관은 10월 2일 오후 국방부 청사에서 기자들을 만나 "브런슨 사령관과 여러 현안을 논의했고, 지뢰 폭발 사고 관련 논의도 했다"고만 말했습니다. 연합뉴스에 따르면 강 장관은 한미 전시작전통제권 전환 문제와 군사분계선(MDL) 기준선 협의도 논의한 것으로 알려졌습니다. 뉴시스에 따르면 유엔사는 9월 30일 입장문을 내고 합동 현장조사를 실시한 결과를 바탕으로 정전협정 위반이 발생한 것으로 판단했다고 밝혔습니다. 뉴시스에 따르면 군은 유엔사와 함께 9월 27일부터 사흘간 현장에서 조사했으며, 그 내용과 국립과학수사연구원에 의뢰한 분석물의 감정 결과, 장병 진술 등을 종합해 최종 조사 결과를 발표할 예정입니다. 뉴시스에 따르면 강 장관은 발표 시점을 "조만간 (발표)할 예정"이라고 말했습니다. 연합뉴스에 따르면 강 장관은 2023년 11월부터 2025년 9월까지 현역 시절 한미연합사 부사령관을 지냈고, 험프리스 기지에서 브런슨 사령관과 호흡을 맞춘 바 있습니다.

캠프 험프리스: 한미연합사령부가 있는 평택 주한미군 기지입니다.

비무장지대(DMZ): 군사적 충돌을 막기 위해 무장을 하지 않기로 약속한 지역입니다.