정읍시, 계절근로자 여권 장기 보관 논란 및 전북도 전수조사

전북 정읍시가 외국인 계절근로자들의 여권을 넉 달 넘게 보관한 사실이 드러나 논란이 일고 있습니다. 이와 관련해 인권단체는 지자체의 대응을 비판하고 있습니다.

전북 정읍시는 2026년 5월 입국한 필리핀 계절근로자 59명의 여권을 넉 달 넘게 보관하다가, 이주인권단체가 9월 18일 방문해 반환을 요구한 후에야 돌려주었습니다. 정읍시는 체류 관련 행정 절차상 제출받았던 여권의 반환이 늦어진 것이라고 해명했습니다. 이주인권단체는 정읍시가 사업장 이탈을 막기 위해 여권을 보관하는 관행이 있다고 주장했습니다. 9월 22일 SBS 보도에 따르면, 전라북도는 정읍시의 여권 장기 보관이 보도되자 도내 모든 지자체에 계절근로자 여권 보관 실태를 전면 재점검하라는 공문을 보냈습니다. 9월 23일 SBS 단독 취재에 따르면, 여권을 빼앗기고 돈을 뜯겼다는 한 필리핀 계절근로자는 인신매매 피해를 입었다며 정읍시와 고용주 등에 대한 조사를 우리 정부에 요청했습니다.

계절근로자: 농어촌의 일손 부족을 해결하기 위해 단기간 일할 수 있도록 허가받은 외국인 근로자입니다.

전수조사: 특정 집단 전체를 대상으로 모든 구성원의 특성을 조사하는 방식입니다.

이주인권단체는 정읍시가 계절근로자들의 여권을 보관한 것이 사업장 이탈을 막기 위한 관행이라고 주장하며, 지자체의 대응을 비판하고 있습니다. 반면 정읍시는 여권 보관이 체류 관련 행정 절차 때문에 늦어진 것이라고 해명했습니다.