구글 AI 칩 실은 시제품 위성 궤도에 올랐다…우주 데이터센터 첫 궤도 실험

구글의 인공지능(AI) 칩을 실은 시제품 위성이 10월 1일(현지 시간) 스페이스X 로켓에 실려 궤도에 올랐습니다. 구글의 우주 데이터센터 프로젝트인 '프로젝트 선캐처'의 첫 궤도 실험입니다.

스페이스X는 10월 1일(현지 시간) 미국 캘리포니아주 반덴버그 우주군기지에서 팰컨9 로켓을 발사했습니다. 이 로켓에는 구글의 텐서처리장치(TPU) 4개를 탑재한 미국 위성업체 플래닛랩스의 시제품 위성이 실려 저궤도에 올랐습니다. 뉴시스는 스페이스X가 모든 페이로드를 현지시간 오후 1시까지 궤도에 성공적으로 배치했다고 전했습니다. 이번 발사는 2025년 11월 우주에서 AI 데이터센터를 구축·운영하는 것을 목표로 출범한 '프로젝트 선캐처'의 일환이라고 경향신문은 전했습니다.

구글은 이번 실험으로 방사선과 극심한 온도 변화 같은 우주 환경에서도 TPU의 AI 연산이 안정적인지 검증할 예정입니다. 경향신문에 따르면 구글은 위성이 1년간 궤도에 머물며 각종 시험을 진행하기를 기대하고 있습니다. 조선일보는 구글의 설명이라며 태양광 패널이 적절한 궤도에서 지상보다 최대 8배 많은 전력을 생산할 수 있다고 전했습니다. 뉴시스는 저궤도 위성이 거의 지속적으로 햇빛을 받을 수 있다는 구글의 설명을 전했습니다. 조선일보는 구글이 위성 2기를 2027년에 추가로 발사하고, 위성 간 레이저 통신을 시험할 계획이라고 전했습니다.

경향신문은 지상 데이터센터에 뒤따르는 전력·용수 공급, 토지 수용 등의 문제를 해결할 대안으로 우주 데이터센터가 주목받고 있다고 전했습니다. 조선일보에 따르면 미국에서는 2026년 7월 42개 주에서 데이터센터 확장에 반대하는 시위가 142건 열렸습니다. 다만 뉴시스에 따르면 상용화를 위해 해결해야 할 과제로는 높은 로켓 발사 비용, 제한된 발사 능력, 냉각·방사선 차폐 기술 등이 꼽힙니다.

TPU(텐서처리장치): 구글이 자체 개발한 AI 전용 가속기입니다.

우주 데이터센터: 지상이 아니라 우주에 AI 연산용 데이터센터를 구축한다는 구상입니다.