통일부 장관, 북핵 증가 지적하며 비핵화 접근 전환 언급

정동영 통일부 장관이 북한의 핵 능력이 30여 년 사이 크게 커졌다며, 과거처럼 완전한 비핵화를 앞세우는 접근은 더 이상 이어 가기 어렵다고 말했습니다.

정 장관은 8월 27일 오전 서울 웨스틴조선 호텔에서 통일부가 연 '2026 국제 한반도 포럼(GKF)' 개회사에서 이런 뜻을 밝혔습니다. 정 장관은 "34년 전 1992년 5월 북한이 국제원자력기구(IAEA)에 5메가와트 실험용 원자로에서 추출한 플루토늄을 90g이라고 신고했다"며 "30여 년이 지난 뒤에 트럼프(도널드 트럼프 미국) 대통령은 북한이 57개의 핵무기를 보유했다고 밝혔다"고 말했습니다. 이어 "90g과 57개의 핵탄두, 10만 배 차이가 있다"며 "중요한 것은 이 순간에도 북한의 핵능력은 커지고 있다"고 했습니다. 다만 '10만 배'라는 수치를 어떻게 계산했는지는 자세히 설명하지 않았습니다. 정 장관은 트럼프 대통령이 최근 북미 대화를 다시 열겠다는 뜻을 내비치고 한미연합훈련을 줄이라고 지시한 점도 함께 거론했습니다.

비핵화: 한 나라가 가진 핵무기와 핵물질, 관련 시설을 없애 핵무기를 갖지 않은 상태로 되돌리는 것을 말합니다.

플루토늄: 원자로를 돌리는 과정에서 만들어지는 물질로, 일정량 이상 모으면 핵무기 재료로 쓸 수 있습니다.